自2013年9月中國國家主席習近平在哈薩克提出「絲綢之路經濟帶」，及其後10月在印尼召開的APEC會議上，提出「21世紀海上絲綢之路」的倡議，「一帶一路」成為舉世皆知的中國新戰略規劃。「一帶一路」戰略，除有外交因素的背景外，更是中國在經濟全球化的背景下，希冀整合國家資源，以經濟合作為主軸，最終達到塑造中國期待的國際政經新型態。

儘管「一帶一路」戰略當前著重於基礎建設投資上，但長期影響卻遠大於此，整個概念不僅是建設中國與參與國之間的交通運輸線路，也是建設一條貿易和投資長廊，及沿線運輸所產生的貨物和服務。中國提出「六廊六路、多國多港」作為建構「一帶一路」的主體框架，也為各國參與「一帶一路」合作提供了清晰的方向。

其中，「中國—中南半島經濟走廊」以中國西南為起點，連接中國和中南半島各國，是中國與東協擴大合作領域及層次的重要平台。由於在所有與中國建立夥伴關係的國家和國際組織中，中南半島國家的外交地位僅次於俄羅斯（全面戰略協作夥伴關係）和巴基斯坦（全天候戰略合作夥伴關係），中國將其定義為全面戰略合作夥伴關係。自從中國提出「一帶一路」以來，中南半島國家紛紛回應「一帶一路」倡議，也成為東協組織中最支持的一群。

中國自2009年以來一直是東協最大貿易夥伴，根據統計數據，2018年東協與中國的貨貿額達到4,794億美元，佔東協貨貿總額的17.1%；此外，東協也在2019年上半年取代美國成為中國第二大貿易夥伴。由於自2018年中美貿易戰開打，東協國家以其相對年輕的人口結構、相對便宜的工資與土地成本、以及高速經濟成長等因素，成為全球投資青睞的新標的。

而中國身為東協第三大外國直接投資來源地，除了大量的基礎建設投資外，也擴大了在製造業與服務業的範疇，都讓彼此獲益。而今年四月在北京的第二屆「一帶一路」國際合作高峰論壇，東協十國領導人都親自與會，其實就已突顯中國與東協國家之間關係的深化，以及當前東協國家對「一帶一路」的表態。

對於中國與東協關係的快速發展，美國、日本、印度、澳洲籌組的「印太戰略」系統不是沒有回應，但長期來東協國家對於以美國為首的「印太戰略」態度並不積極。而今年六月底結束的第34屆東協峰會，我們看到東協十國終於達成「東協對印太的展望」聲明文件，但在文件的論述中我們不難發現，「東協對印太的展望」強調區域的包容性與集體領導，並提出「東協中心性」的重要性，可以理解成東協最終選擇在中美之間不選邊站。因而在文件中，對於美國「印太戰略」觀點認為中國是破壞地區秩序的論述，並未做出回應；從此觀之，中美此波的競逐，中國略佔上風。

東協峰會的輪值主席泰國總理帕拉育表示，東協各國領導人共同承諾將在中美貿易戰的緊張情勢中，攜手推動於今年完成「區域全面經濟夥伴關係協定」（RCEP）談判，以幫助東協面對區域變化及不確定性。如果東協和中國能夠完成RCEP談判，將成為全世界規模最大的自由貿易協定。如沒意外，未來中國仍將持續作為東協區域最大貿易夥伴、掌握經濟談判籌碼，「一帶一路」戰略也將進一步由下而上，逐步改變東南亞的政經生態。

作者：淡江大學一帶一路研究中心副執行長蕭督圜