千呼萬喚，香港特區政府終於在6月29日宣佈建議向一手的私人住宅空置單位徵收「額外差餉」，俗稱「空置稅」。「空置稅」為應課差餉租值的兩倍，大約相等樓價5%。由於建議涉及修改現行法例，特區政府建議在2018至2019立法年度向立法會提交修改法例草案。香港政府建議的「空置稅」只是針對一手的私人住宅空置單位，影響範圍只是物業發展商，市場估計效果輕微，未能真正解決香港房屋短缺的根本核心問題。

空置稅只針對一手空置單位　作用有限公關味道更重

香港政府建議向一手私人住宅空置單位徵收「空置稅」，港府解釋背後原因是一手私人住宅空置單位從2013年3月約4千個增加至2018年3月約9千個，升幅2倍多。港府希望發展商加快推出已建成的單位，滿足市場需求，不希望見到發展商每次只推出十數個以至數十個單位的銷售手法，變相減少房屋供應量。可惜的是，「空置稅」不是包括所有樓宇，二手三手等空置私人住宅單位不會被徵收「空置稅」。但眾所周知，二手三手等住宅市場才擁有最多的貨源，建議不包括上述空置住宅單位，區區的9千個一手單位根本不能滿足市場需求，港府只是在做一場「公關秀」，明眼人都心知肚明。

「空置稅」只針對一手樓而非全部住宅單位，效果只會平平無奇。港府建議針對建成的一手住宅單位，如建成後6個月以上仍未出售或出租，業主（發展商）須支付應課差餉租值的兩倍。發展商可選擇多種方法應付「空置稅」，筆者想到有：一、發展商可在限期前將部份單位以優惠租金租給公司高層員工，以作為其福利，並取消之前給予高層員工的房屋津貼；二、發展商可盡量推遲樓宇建成日期，靜觀其變；三、發展商可採取消極態度競投土地，競投價格將會偏向保守，投資金額將會降低。香港各地產發展商擁有一大批精明能幹的法律，會計專業人士，這些專業人士想到的方法絕對比筆者更多更優秀，港府建議的「空置稅」最終只會徒勞無功。

港府當然明白要徹底解決香港房屋問題就須要大量增加土地供應，但土地從那裡來﹖新界土地因涉及丁權「碰不得」，開發郊野公園、郊區或高爾夫球場用地又會有不同界別人士反對，因此現在特區政府心中可能只剩下填海作為唯一選項。香港特首林鄭月娥早前表示政府多年前已就填海問題作出詳細研究，得出結論在香港那些地方填海，對生態、對環境、對保育有較少的影響，現在社會是時候下定決心解決香港一直面對的房屋短期問題。

林鄭當然知道不可能在其任內徹底解決房屋問題，但她必須拿出決心及解決方案，推出及落實方案，一步步解決問題，向成功的方向進發。若林鄭可落實方案，對其2022年連任之路將大為有利，因為她已逐步解決此困擾香港社會多年的核心問題，中央及香港市民當然會記得她的功勞。

作者：梁立身