【新華社訊】消費佔美國經濟的比重約七成，是拉動美國經濟增長的主引擎。近期，和消費息息相關的美國零售業下降，利空數據疊加「關店潮」，令美國消費和經濟前景蒙上陰影。美國商務部10月16日公佈的數據顯示，美國9月零售銷售額環比下降0.3%，七個月來首次下降，並顯著低於市場預期。作為觀察美國消費動能的關鍵指標，零售銷售意外下滑衝擊了市場信心，紐約股市三大股指16日全線下跌。

除了利空數據，美國零售行業還面臨「關店潮」。瑞士信貸日前發佈的研究報告稱，今年迄今美國零售業已宣佈關閉7,600家門店，創歷史同期新高。其中，美國知名時尚連鎖品牌「永遠二十一」日前申請破產保護更引發媒體熱議。不少分析人士認為，零售銷售表現不佳是受到了經貿摩擦影響。三菱日聯金融集團聯合銀行首席經濟學家克里斯·拉普基表示，9月份美國消費者支出低迷，很可能是經貿摩擦造成的結果，零售額若連續三個月下降，意味著經濟可能衰退。

此前，世界大型企業研究會和美國密歇根大學等多個機構的調查均顯示，關稅已對美國消費者信心造成不利影響。不少分析人士還擔心，美國就業市場勢頭放緩也將影響消費。最新統計顯示，雖然美國9月份失業率依然維持在50年來低位，但新增就業崗位已明顯放緩。截至9月，今年美國月均新增就業崗位16.1萬個，低於去年的月均22.3萬個。

美國那洛夫經濟諮詢公司首席分析師喬爾‧納羅夫認為，收入增長是維持強勁消費所必需的，隨著經濟基本面下滑，家庭支出可能會放緩。加拿大帝國商業銀行經濟學家凱瑟琳‧賈奇也表示，隨著美國就業增長放緩，消費或將降溫。

凱投國際宏觀經濟諮詢公司資深分析師邁克爾·皮爾斯認為，美國第三季度消費年化增速預計將從第二季度的4.2%下滑到2.5%，美國經濟整體增速將因此受到拖累。

在不少分析人士看來，零售業「冷暖」不僅對於判斷美國消費引擎的「快慢」具有重要意義，更是影響市場信心的關鍵因素。美國億創理財公司投資策略副總裁邁克‧洛文加特說，由於零售銷售是美國經濟的重要驅動因素，9月零售數據萎縮令人擔憂。

美國施蒂費爾金融公司首席經濟學家林賽‧皮埃格扎認為，此前美國經濟已出現企業投資下降和製造業活動惡化現象，但由於美國消費依然堅挺，許多投資者仍不以為意。零售數據出台後，投資者擔憂情緒顯著加重。此外，當天零售數據意外下滑還大幅助長了市場對美聯儲10月降息的預期。芝加哥商品交易所根據聯邦基金期貨市場交易數據做出的最新預測顯示，10月降息概率接近九成。